塑料是以單體為原料，通過加聚或縮聚反應聚合而成的高分子化合物。

1、根據加熱后能不能軟化和反復塑制，塑料主要分類分為熱塑性塑料和熱固性塑料兩種類型。熱塑性塑料︰指加熱后會熔化，可流動至模具冷卻后成型，再加熱后又會熔化的塑料，是可逆的物理變化。熱固性塑料是指在受熱或其他條件下能固化后具有不熔（溶）特性，產生不可逆的化學變化的塑料。

2、根據結晶形態的差異，塑料可以分為結晶型塑料和非結晶型塑料。結晶塑料在固體時分子成規則性排列、耐沖擊低、延展性差、不透明、耐熱性高、耐溶性高，耐滲透性高、熔點固定﹔非結晶型塑料在固體時分子成無序性排列、延展性好、耐沖擊高、透明度高、耐熱性不高、不耐溶、不耐滲透、無固定熔點。

3、根據不同的成型方法，塑料又可以分為膜壓塑料、層壓塑料、注射塑料、擠出塑料、吹塑塑料、澆鑄塑料和反應注射塑料等多種類型。

4、根據降解度，可分為降解塑料和普通塑料。降解塑料指使用后在自然條件下能降解成對環境無害的物質的塑料。

5、根據性能特點以及用途，塑料又可以分為通用塑料、工程塑料、特種工程塑料、功能塑料等。通用塑料指日常使用廣價格低的塑料;工程塑料指可用做工程材料和代替金屬制造機器零部件等的塑料;功能塑料通常指具有某些特殊機能的塑料材料，如導電塑料、磁性塑料、抗菌塑料等